Los Angeles - Santa Monica

Quando estive em Los Angeles em 2009 passei por Santa Monica rápido num city tour e depois voltei para uma segunda olhada. Acontece que no dia que escolhi voltar, além de muito frio (sim, em Los Angeles faz frio em abril) estava ventando demais e só consegui ficar na promenade tempo suficiente para tirar 2 fotos e corri para me abrigar nas ruas de dentro. Na época não achei nada especial, mas merecia uma segunda chance.

Então, claro que voltei a Santa Monica para ver tudo com céu azul e calorzinho. E vou dizer que é o meu lugar preferido de Los Angeles.

Confesso que tenho uma queda por bairros/cidades de praia com um ar decadente (sem ser) e prédios art deco: South Beach em Miami, St. Kilda em Melbourne, Bondi Beach em Sydney, Copacabana no Rio e agora Santa Monica. Gostei tanto que fui duas vezes e quase uma terceira.

Santa Monica também surgiu como cidade resort de praia no início do século 20, mas o boom mesmo aconteceu nos anos 1980 com a revitalização do pier e das atrações do lugar. Hoje Santa Monica é a cidade (com cara de bairro) escolhida de surfistas, estudantes, executivos, celebridades, jovens profissionais, etc. É tão turistica quanto Venice, mas o people watching é diferente (e tão bom quanto).

O Pier é a grande atração, está ali desde 1908, o carrossel antigo ainda está lá junto com uma roda gigante, uma montanha russa, restaurantes, um aquário, e outras atrações. O Pier é o ponto final (ou inicial dependendo da direção que você vai) da lendária Route 66.

Ao longo da praia tem um calçadão e ciclovia que vai até Malibu de um lado e Venice do outro. Ali do lado do Pier é a Muscle Beach, lugar onde começou todo o movimento de exercícios que virou febre mundial.

fiquei com vontade de tentar essas argolas

A parte cidade fica no alto e a praia em baixo. No alto tem uma promenade muito bonita, arborizada e com um centro de atividades para idosos.

Santa Monica é grande, tem casas bonitas, condomínios bacanas, restaurantes, cafés, hotéis, cinemas e a Third Street Promenade, uma rua só de pedestres e shopping aberto. Moraria aqui tranquilamente, não é tão clima de cidade pequena de veraneio como Manhattan Beach, nem festa estranha com gente esquisita como Venice, é na medida certa (e perto das outras duas).

third street promenade

os reis de dogtown também andaram por aqui
(o sanduíche é ótimo!)

such a lovely place

Um dos dias que fui a Santa Monica foi um dos mais quentes do ano, chegou a quase 40 graus no centro, mas na praia estava super agradável, fresquinho embaixo das árvores.

Só não conheci a noite em Santa Monica, ficou para a próxima vez.

A minha primeira lembrança cinematrográfica de Santa Monica é do início do filme Xanadu, quando a Olivia Newton John encontra o carinha enquanto patina na promenade (minuto 3:45 do vídeo). #prontoconfessei

Mais fotos de Los Angeles no Flickr.

E com esse post termino a série sobre Los Angeles. A seguir: Las Vegas e os Canyons.

Los Angeles - Venice

Venice é um dos lugares de Los Angeles que mais gosto. É festa estranha com gente esquisita e o people watching é dos mais divertidos.

Venice começou como uma cidade resort de praia que foi construída, em 1905, para parecer Veneza, óbvio. Com o tempo surgiu o pier com parques de diversões, tinha trenzinho e gondolas para circular pela cidade e Venice cresceu como um lugar para se divertir. Quando Venice foi anexada a cidade de Los Angeles (em 1929) cobriram os canais de cimento para criar mais ruas para os carros (pouco canais ainda restam). Na mesma época descobriram petróleo na área, que foi explorado até 1970. Acontece que o pessoal de Los Angeles deixou Venice de lado, derrubaram o pier com parque de diversões e nos anos 1950 ali era a favela perto da praia.

O aluguel ficou barato então os imigrantes europeus, artistas, escritores, poetas e depois os hippies foram todos para lá, e com o tempo Venice foi se reerguendo.

Venice sobreviveu, e muito bem. O preço dos imóveis subiu, hoje é cheio de casas bacanas, morar nos canais que restaram não é barato, e o bairro se desenvolveu. A Rose Street é cheia de lojas e cafés bacanas, e quando chega na praia temos o famoso calçadão de Venice.

O calçadão é animado, eclético e sempre cheio. Tem uma área grande de recreação com quadras de basquete, skate parks, ciclovia, etc. As lojas no calçadão vão desde camisetas de turista, sorveterias, restaurantes, roupa de praia, a específicas de substâncias alucinógenas legalizadas para quem tem uma receita do médico.

Muitos artistas de rua ficam ali, sempre tem muitos turistas e arte de rua.

jim morrison em 2009 tinha fundo azul

em 2012 no fundo vermelho

Venice fica bem perto de Santa Monica (que vem no próximo post), do ponto central do calçadão de Venice até o Pier de Santa Monica são 4km. Uma das coisas a fazer em Venice é alugar uma bicicleta e passear. Pegamos nossas cruisers (uma bicicleta super estilosa) numa loja chamada Bike Curious, cujo dono era um inglês engraçado de Sheffield (perto da cidade do Nick). Além do desconto do Yelp, ele nos deu as cestas para colocar as bolsas (geralmente é cobrado a mais), mas loja para alugar bicicleta é o que não falta em Venice.

pedalando em venice

A praia é boa, a água nem estava muito fria e tinha bastante gente no mar.

os salva vidas já tinham terminado expediente

com o pé no pacífico

e um sorvete de wild berries para refrescar

Los Angeles - Manhattan Beach

Agora vamos a minha parte preferida de Los Angeles: as praias. Não que sejam praias espetaculares, mas são praias urbanas muito boas e o melhor nem é sentar na areia (a água do mar é fria), as vezes é só ver o movimento. Em duas palavras: people watching.

Todas as praias tem estrutura de banheiro e chuveiro e um calçadão com ciclovia que está sempre movimentado.

Vou começar por Manhattan Beach e Hermosa Beach que a minha amiga Alessandra me levou para conhecer e adorei, moraria lá fácil. Para começar, mesmo sendo na grande Los Angeles, essas duas praias mantém um clima de cidade de veraneio. Manhattan Beach é chique e descontraída. Tem as casas fofas de frente para o mar com cadeiras e mesas nas varandas, comércio local, muitos atletas (amadores e profissionais) e a sensação que todo mundo se conhece.

pier de manhattan beach

Hermosa é um pouco menos movimentada que Manhattan (e parece que as casas são um pouco menos caras, mas tão bonitas quanto) e lá comemos um brunch muito bom (um dos melhores smoothies de banana com blueberry que já tomei).

casas em hermosa

Manhattan Beach é o berço do vôlei de praia. Antes do Brasil crescer nesse esporte, os americanos tinham o campoenato mais forte (o da AVP), muito melhor do que o mundial, e muitos de nossos atletas (Emanuel, Loiola, Jaqueline) passaram temporadas lá treinando e jogando. Antes do vôlei de praia se tornar um esporte olímpico (em 1996) os atletas americanos nem participavam do mundial só jogavam na AVP. O número de estacas para redes de vôlei na praia é impressionante. E claro que tem uma calçada da fama, que fica no pier, para os campeões da AVP, e lá está a bola do Emanuel e Loiola e da Jaqueline.

Além do vôlei de praia tem o surf. E onde tem surf eu gosto.

surf and skate

O dia estava quente, então fomos para areia e pude observar o trabalho dos salva vidas de perto. (SOS Malibu feelings)

final de tarde espetacular